Xi’an (aussi) dans la brume…

Premier jour à Xi’an, dans les nuages (ou la pollution, on ne sait pas trop), avec au programme la découverte de la cité qui fut pendant longtemps la capitale de l’empire du milieu.
 
Parmi les curiosités touristiques du coin, il y a tout d’abord les remparts qui encerclent l’ancienne ville sur une quinzaine de kilomètres de long. Avec ses épais murs de briques, ses créneaux et ses tourelles à intervalles réguliers, ils rappellent beaucoup la Grande Muraille, en moins vallonnée. Dommage juste qu’autour ce ne soit qu’immeubles d’habitations immondes et gros carrefours de circulation bien bruyants…
 
Après cela, il y a aussi les Tour du Tambour et de la Cloche ainsi que la Grande Pagode de l’Oie Sauvage, tous sympathiques sans pour autant être exceptionnels. Non, le site que l’on a préféré dans Xi’an, c’est le quartier musulman, sorte d’immense marché à ciel ouvert avec échoppes à perte de vue dont de très nombreux petits restaurants de rue proposant des mets bien plus appétissants que les brochettes de poulpe ou autres pattes de poulets frites qu’on avait pu voir (et bien sentir) sur le marché de Qinbao à Shanghai ! Le quartier abrite par ailleurs une très jolie mosquée, que l’on prendrait pour un temple bouddhiste s’il n’y avait pas des stèles couvertes de caractères arabes un peu partout.
 
Après cela, il y a aussi les sites en dehors de la ville, à commencer par la célébrissime armée de terre cuite, enterrée avec le premier empereur Qin, qui unifia la Chine au 3ème avant Jésus Christ. Pas moins de 8.000 guerriers, chevaux et autres animaux ont été trouvé sur ce gigantesque site, aujourd’hui l’un des plus visités du pays. Plus confidentiel mais pas moins intéressant, nous avons également été visiter la tombe de l’empereur Han Yang Ling, lui aussi inhumé en compagnie d’un nombre impressionnant de petites figurines sensées l’accompagner dans l’au-delà.
 
Voilà pour Xi’an. Au final, la ville rappelle un peu Pékin : de jolis sites patrimoniaux mais un environnement assez peu plaisant et trop envahi par les voitures (et donc la pollution). Cela dit, la ville gagne en intérêt de nuit : on voit moins les nuages et les façades éclairées des buildings ainsi que les nombreuses ruelles remplies de bars apportent un petit plus non négligeable !