Mai 2013

Alors que le printemps est particulièrement pourri sous nos latitudes, quoi de mieux que d'aller faire un peu de crédits dans un coin où il fait aussi beau que chaud, genre la Sicile. L'île a en effet reçu cette année son premier parc d'attractions qui propose trois montagnes russes (dont un joli Megacoaster Mack) ainsi que tout un bataillon de gros manèges qui mouillent, et bien plus encore !

Néanmoins, voyager jusqu'en Sicile uniquement pour un parc aurait été dommage, surtout que l'endroit regorge de curiosités touristes à visiter : l'Etna, Syracuse, Catane, Taormine, on n'a dû voir qu'un dixième de l'île et cela à déjà suffi à nous combler !

Mais nous, c'est qui au fait ? Ben y avait naturellement le Scherzie, aussi indispensable à un Juju que des Pics à un Trip. Et après, étaient également de la partie nos deux compères poitevins, Seb et Matthieu, qui n'ont pas hésité à quitter leur Chabichou pour un peu de soleil !

Voilà, tout le monde est là, on va pouvoir y aller. On commence avec deux chapitres tourisme, plaja et compagnie avant de finir avec ce que vous attendez en vérité tous, notre compte rendu d'Etnaland !     

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Chapitre 1 : Tikali Catane (ohé ohé)

Parc visité : -

Je l'ai dit en intro, la Sicile, c'est vraiment un endroit génial, comme tout le reste de l'Italie en fait ! Il fait beau, chaud, les autochtones ne se prennent pas la tête (surtout lorsqu'il s'agit de respecter ou pas le code de la route), y a des petits villages perchés au charme fou, des sites antiques partout (grecs, romains et même normands) et une gastronomie aussi délicieuse que dangereuse pour la ligne !

Pour ce premier chapitre, intéressons-nous à l'Etna et à ses environs. L'Etna, c'est le plus grand volcan actif d'Europe. Il est haut de plus de 3300 mètres et crache lave ou cendres au moins une fois par an, généralement sans trop de gravité ces derniers temps (sauf quand des touristes allemands vont voir d'un peu trop près à quoi ressemble une coulée de roche en fusion).

Comme tout volcan, les paysages qui l'entourent sont grandioses. Ici ce sont de vastes étendues rocailleuses aux couleurs surréalistes, là des zones de maquis ou de forêts extrêmement verdoyantes, il suffit de passer d'une coulée récente à une autre plus ancienne et tout est différent ! A noter qu'il n'est pas possible de monter jusqu'au sommet de l'Etna, trop dangereux car trop instable. Néanmoins, avec 250 cratères en plus du principal, des grottes de lave, y a tout de même de quoi faire, même du ski en hiver si ça vous dit !

Après cela il y a les villes qui entourent l'Etna. La plus grande de toute est Catane, deuxième agglomération de l'île après la capitale Palerme. Si la banlieue est vraiment hideuse, le centre ville lui vaut le coup d'oeil. Beaucoup de jolies places, d'églises, quelques parcs, sans oublier des terrasses et des restos à ne plus savoir où donner de la tête ainsi qu'une vie nocturne très active. Les autres villes ou villages sont quant à eux moins animés mais il y a toujours des choses à voir, ne serait-ce que ces dédales de ruelles où la dextérité de notre Scherie de chauffeur a été mise à rude épreuve !

Voilà, la suite, ce sera en photo avant de passer dans le chapitre suivant à Syracuse, Noto et Taormine. 

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Chapitre 2 : On aurait voulu voir Syracuse...

Parc visité : -

Henri Salvador l'a chanté, nous on l'a vu, la belle Syracuse. La ville, classée au patrimoine mondial de l'Unesco, vaut surtout pour ses sites archéologiques regroupés autour de Neapolis et pour son centre historique. Ce n'est pas très grand, très facilement faisable à pied, mais on en prend plein les mirettes, déjà parce que c'est beau, ensuite parce qu'avec ce soleil et cette pierre blanche, y a de quoi être ébloui !

Un peu plus au sud et dans les terres se trouve Noto, dont le centre a entièrement été reconstruit dans un style baroque après un tremblement de terre survenu au 17ème siècle. Pour le coup, on a eu un peu de mal à profiter de la visite, la faute à un festival des fleurs qui semblait avoir rameuté toute la population de l'île !

On finit donc plus au nord avec Taormine, souvent qualifiée de St Tropez sicilien. C'est sûr que ça sent un peu plus le fric qu'ailleurs en Sicile : les façades sont propres, les boutiques de souvenirs sont cul à cul mais bon, là encore, le charme opère, grâce à ces petites rues médiévales et à cette sublime vue sur la baie, dans laquelle fut d'ailleurs tourné le Grand Bleu de Luc Besson.

Allez, la suite, ce sera en photo avant de passer à Etnaland dans le troisième et dernier chapitre et ce Trip Report !     

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Chapitre 3 : Au pays de l’Etna

Parc visité : Etnaland

Allez, ça suffit les vieilles pierres, les volcans et compagnie, revenons à nos moutons et surtout à nos crédits. Ben oui, on ne va pas se mentir, la raison numero uno pour laquelle on est venu se la couler douce en Sicile, c'est le tout nouveau parc d'attraction Etnaland !

Tout nouveau, tout nouveau, pas tant que ça... Déjà Etnaland en tant que tel date de 2001. A l'origine, il s'agissait d'un parc aquatique et d'un zoo installés au pied de l'Etna, à une petite demi-heure de tuture du centre de Catane. Si le parc aquatique est toujours là, le zoo, lui, a tiré sa révérence en 2007. Avant cela, en 2005, Etnaland avait construit son premier manège mécanique, Crocodile Rapids, un Raft Ride de chez Hafema. Suivirent en 2010 Jungle Splash, un bon gros Shoot the Chute Intamin avec ascenseur vertical, puis en 2012 Dragon River, un mini Flume, à nouveau signé Hafema.

Le succès aidant (faut dire que la concurrence locale n'est pas bien rude), Etnaland a décidé pour la saison 2013 de franchir le pas et de créer un vrai parc d'attractions en ajoutant une quinzaine de nouveaux manèges aux Water Rides déjà existants. Reste donc plus qu'à tester tout ça, en commençant bien entendu par les grands huit, au nombre de trois dans notre cas.

Storm

Le troisième Megacoaster construit par Mack après Blue Fire à Europa Park et Manta à Sea World San Diego. Ici pas de catapulte mais un lift à chaîne classique et un parcours qui rappelle beaaaaaaucoup les Mega-Lite Intamin : même hauteur, même longueur, même inclinaison de la première descente, trains de même capacité, il n'y a bien que le Heartline Roll en fin de parcours pour faire un peu inédit !

Cela dit, faire du copier-coller d'un bon grand huit n'est pas forcément une mauvaise idée, surtout que Mack s'en sort très bien avec sa version ! Le parcours est punchy, avec une belle première descente et tout ce qu'il faut d'airtime sur les deux bosses qui suivent. Ensuite le milieu de circuit est un peu décevant, notamment avec cette spirale, certes intense, mais qui semble aussi faire perdre pas mal de vitesse au train. Heureusement, ça se réveille à nouveau sur la fin avec quelques petits camelbacks bien fournis en G négatifs et surtout un Heartline Roll qui permet de clore le tour en beauté !

Verdict, un très bon crédit, qui donne vraiment envie de tester l'an prochain la version de Nigloland, surtout que celle-ci devrait être encore plus intense côté airtimes !

Eldorado

Un Mine Train S&S, dites-moi que c'est inédit... et fermé surtout, depuis la veille de notre visite en plus, scrgngn !! Bon enfin, ça avait l'air assez sérieux, avec des techniciens s'affairant dans la gare, sur le lift et les freins de fin de parcours, soudant à l'arc à certains endroits ! Bref, rien de bien rassurant pour un grand huit ouvert il y a à peine un mois !

Hip Hop Coaster

On n'oublie pas le Kiddie local, signé Zamperla... mouais, après réflexion, on peut l'oublier !

Après les montagnes russes, passons aux attractions aquatiques. Comme mentionné quelques lignes plus haut, toutes datent d'avant 2013 et ont aussi l'avantage, par rapport aux autres manèges du parc, d'avoir reçu une thématisation bien plus soignée. Autre point positif, ça sent bon l'eau de piscine et, comme il faisait 28° lors de notre visite, on n'a même pas eu à hésiter une seconde avant d'aller se faire rincer (y compris Matthieu et son jeans) !

Crocodile Rapids

Honneur au plus ancien, voici un Raft Ride Hafema des plus sympathiques, avec un long parcours très bien décoré, poncuté d'un petit tourbillon surprise à mi-circuit. Dommage juste que ça ne mouille pas un peu plus...

Jungle Splash

Peut-être l'attraction du parc la plus impressionnante visuellement grâce à son imposante tour (elle abrite un ascenseur vertical) et la belle grosse descente qui en sort. Avant cela, on a droit à un petit passage Dark Ride, très dark voire limite flippant, surtout au premier tour lorsque l'on se demande s'il n'y aurait pas un jet d'eau prêt à nous tomber sur le coin de la figure ! Mais non, rien de tel, faudra se contenter de la descente, qui mouille ce qu'il faut sans pour autant tomber dans l'abus !

Dragon River

Pour l'abus de flotte, c'est en fait vers Dragon River qu'il faut se tourner. Avec ses deux descentes hautes d'environ trois et six mètres, on ne dirait pas comme ça, mais voici du Water Ride qui rince en bonne et due forme ! C'est bien simple, toute l'eau que soulève votre embarcation retombe à l'intérieur. Non mais attend, il fait 28°, la flotte est transparente et sent bon le chlore, qu'est-ce que ça peut bien faire d'être mouillé ?

Kaos

Ah lui c'est un petit nouveau, construit en 2013. Au programme, Twist'n'Splash Mack, une première pour nous, qui je dois bien le dire nous a particulièrement emballé. On retrouve ici tout le fun des Splash Battle, sans le côté « cibles qui ne marchent jamais », et avec une action qui ne s'arrête jamais puisque, où que vous soyez placé, il y a toujours quelqu'un pour vous tirer dessus ! Egalement, petit détail qui a son importance, les nacelles flottent réellement sur l'eau si bien qu'on oublie totalement la mécanique. Le seul regret viendra en fait de l'absence totale de déco (et de canons sur berges aussi), mais ce n'est pas grand-chose comparé à toutes les qualités qu'offre ce manège !

Les Water Rides c'est fait et, comme vous avez pu le constater, la qualité était au rendez-vous ! Côté machines à sensations maintenant, c'est plus inégal. Côté cool-c-est-foune-ce-truc, on trouve une tour S&S avec programmes combinés Space Shot + Turbo Drop, côté mouais-bof, un Mega Disk'O et côté beurk-à-chier un Windshear affreusement mou du genou. Reste encore quelques manèges (italiens) pour gosses et des attractions fermées : the School, le Dark Ride interactif Gosetto à la théma plutôt originale (dommage), et le ciné 4D (pas de regret).

Maintenant que le tour est fait, conclusion sur Etnaland... Et bien je dois dire que ce fut une bonne surprise. Le parc est agréable (merci la végétation et les allées pavées) et le choix d'attractions est judicieux, avec beaucoup de manèges à flotte, parfaites pour le climat local. Ça en tout cas plaisir de voir un parc qui, malgré sa situation de monopole, n'a pas cédé à la facilité et a été chercher des manèges un peu originaux. Egalement tout est propre, la restauration est plutôt bonne (et surtout pas chère du tout) et le personnel très sympathique et motivé (exemple : malgré l'affluence quasi nulle et des manèges tournant souvent à vide, je n'ai vu aucun employé jouer avec son portable par exemple).

A côté de cela, petit regret pour les deux attractions fermées qu'ont été El Dorado et The School. Pour un parc ouvert il y a à peine un mois, c'est un peu limite, même si on est bien loin de la catastrophe Rainbow MagicLand. Egalement, si sur les manèges aquatiques (plus anciens), la théma est tip top, sur les additions de 2013, elle est souvent très light voire inexistante. Mais peut-être que ça viendra au fur et à mesure...

Au final, Etnaland vaut le coup d'oeil. Je sais, c'est pas le parc le plus facile d'accès d'Europe mais la Sicile est un coin fantastique, dépaysant et où le soleil est quasi garanti, ce dont on ne peut pas dire autant de nos contrées plus septentrionales ! A bon entendeur, salut !